1980. godine u mjestu Huntington Woods u američkoj saveznoj državi Michigan. Odmalena je maštala o glumi i zaklela se sama sebi da će sve napraviti da postane glumica. Karijeru je trebala početi 1998. godine u obiteljskoj komediji »Polish Wedding«, no prema njenom iskrenom priznanju to je bila tako mala uloga da se njeno ime nije našlo na odjavnoj iako jako, jako dugoj špici.

GODINE 2001. napustila je privatno sveučilište kako bi se posvetila ulozi u brodvejskom mjuziklu »Pustolovine Toma Sawyera«, a iste godine glumila je u filmu »Pootie Tang«. Ovaj put njeno ime se pojavilo na odjavnoj špici. Nakon toga otišla je na audiciju za ulogu Chloe Sullivan u TV seriji »Smallville«, no istu je dobila glumica Allison Mack. Karijera joj je naglo krenula zahvaljujući televiziji. Godine 2006. Kristen je osvojila »Saturn Award«, priznanje za najbolju televizijsku glumicu, za ulogu u popularnoj teen seriji »Veronica Mars«, po kojoj je i najpoznatija svima, seriji koju je snimala od 2004. do 2007. godine. Godine 2010. se pridružila glumačkoj postavi četvrtog dijela popularnog horor serijala »Vrisak«.

Slijedio je filmski mjuzikl »Burlesque« zajedno sa Cher i Christinom Aguilera. Kristen pamtimo i po ulozi u filmu »Preboljeti Sarah Marshall«. Posudila je glas i prema njoj je modelirano lice Lucy Stillman u video igri »Assassin’s Creed«, a posudila je i glas princezi Anni u animiranom filmu »Snježno kraljevstvo«. Glas je »posudila« i u crtiću »Astro Boy« u kojem su glasovno glumili i Nicolas Cage i Donald Sutherland. To »posuđivanje glasova« u animiranim filmovima je u posljednje vrijeme nova (za glumce vrlo isplativa) moda u Hollywoodu. Igrala je veće uloge u serijama »Heroji« i »Kuća laži«, a bila je i naratorka u seriji »Tračerice«.

GODINE 2005. Kristen Bell imenovana je u jednoj anketi jednom od deset osoba koje bi većina ljudi željela vidjeti potpuno gole. Nekoliko magazina smjestilo ju je više puta na svoje ljestvice najseksi osoba, a 2006. godine imenovana je najseksi vegetarijankom. Kako je jednom izjavila, veliki je ljubitelj životinja, pa joj nije nikakav problem pojesti dobru porciju krumpira umjesto loše porcije mesa.

Bell ima stvarno specifičan ludi smisao za humor kao i njen suprug također glumac Dax Shepard. Vjerojatno su se (i) zbog toga i zaljubili jedno u drugo. Kad je 2013. godine postala majka djevojčice Linkoln koju su ona i suprug nazvale prema jednom od američkih predsjednika, rečeno im je da je Lincoln muško ime na što je uslijedio odgovor »nema veze«. Toliko o biranju imena dvoje otkačenih ljudi. Njen suprug Dax je kad se Lincoln rodila napisao na Twitteru »Došla nam je Lincoln Bell Shepard. Od majke je naslijedila ljepotu, a od oca opčinjenost majčinim grudima«.

A kad je Kristen rodila i drugu kćerkicu iz bolničkog kreveta napisala je također na Twitteru »Moja nova »cimerica« stalno kaka u gaće i ne plaća stanarinu. U biti je ista kao moj muž Dax prije nego je postao trijezan. Čudno biće. Ne sliči ni na mene ni na muža, ali ipak ćemo je zadržati«. Legendarna je njihova izjava da su za vjenčanje potrošili samo 142 dolara.

UNATOČ stalnom javnom veselju Bell je privatno posve drukčija. Priznala je da još od tinejdžerskih dana uzima terapiju i redovito ide kod psihijatra zbog depresije, te da joj od depresije boluje i majka Lorelei, koja je inače medicinska sestra. »U javnosti se uvijek trudim biti vesela i pozitivna jer očajnički želim da me ljudi prihvate i vole, no malo tko zna da se zapravo duboko u sebi već godinama borim s depresijom.

Mama i ja smo zaključile da svima u obitelji očito nedostaje serotonina, hormona sreće«, kaže Kristen. Najveća potpora u borbi protiv depresije joj je ludo otkačeni suprug Dax s kojim je u braku od 2013. godine. Kristen kaže da je brak za nju »čista matematika«. »Naš zajednički život funkcionira prema matematičkom principu.