KIJEV U Ukrajini je u nedjelju počeo drugi krug predsjedničkih izbora na kojima će birači odlučiti žele li da im državu i dalje vodi sadašnji predsjednik Petro Porošenko ili će tu dužnost povjeriti komičaru bez političkog iskustva Volodimiru Zelenskiju, koji je favorit ovih izbora.

Zasićeni duboko ukorijenjenom korupcijom i željni promjena, Ukrajinci će u nedjelju za novog predsjednika države vjerojatno izabrati Zelenskija.

Zelenskij (41), koji glumi predsjednika u jednoj popularnoj televizijskoj seriji, osvojio je gotovo dvostruko više glasova od sadašnjeg predsjednika Petra Porošenka u prvom krugu izbora prošli mjesec i otada mu popularnost ne pada.

On je iskoristio protuestablišmentsko raspoloženje javnosti vodeći neobičnu kampanju punu šala, komičarskih nastupa i domišljatih objava na društvenim mrežama na kojima ima milijune pratitelja.

Ispitivanje javnog mnijenja koje je ovaj tjedan provela agencija KIIS pokazalo je da bi Zelenskij trebao dobiti 72 posto glasova u drugom krugu, a Porošenko 25 posto. Prošli tjedan, jedno drugo ispitivanje dalo mu je 61 posto glasova, a Porošenku 24 posto.

Zelenskijev uspon odgovara protestnom raspoloženju birača u mnogim drugim dijelovima svijeta, od izbora američkog predsjednika Donalda Trumpa do brexita i Pokreta pet zvijezda u Italiji kojeg je na vlast također doveo komičar.

Njegova pobjeda bila bi drastičan otklon od prethodnih izbora na kojima su pobjedu odnosili iskusni političari uključujući trojicu bivših premijera.

U igri je vodstvo nad državom koja se nalazi na prvoj liniji spora Zapada s Rusijom nakon prosvjeda na glavnom kijevskom trgu Majdanu 2014. zbog kojih je Porošenkov proruski prethodnik Viktor Janukovič morao pobjeći u egzil i posljedične ruske aneksije Krima.

Zelenskij obećava da će zadržati prozapadnu orijentaciju Ukrajine i uvjerava ulagače da će provoditi reforme, boriti se protiv korupcije i pridržavati se uvjeta MMF-a.

Iako je počeo objavljivati dijelove svojeg političkog programa, zapravo je i dalje nepoznanica, a i sumnjiv je zbog svojih veza s jednim moćnim oligarhom, vlasnikom televizije na kojoj nastupa, koji bi želio da Porošenko ode s vlasti.

Ako se ne dogodi neko veliko iznenađenje i birači ipak odluče da ne žele skočiti u nepoznato, Zelenskij bi mogao postati predsjednikom te bivše sovjetske republike s 45 milijuna stanovnika.

Porošenko, 53-godišnji magnat koji je bogatstvo stekao tvornicama čokolade, tvrdi da je njegov protivnik populistički lakrdijaš, nesposoban za vođenje zemlje koja je u ratu s proruskim separatistima na istoku zemlje. U sukobu je dosad poginulo gotovo 13.000 ljudi.

Porošenko je osigurao Ukrajincima bezvizni režim za putovanja u EU. Proveo je neke reforme, pomogao u uspostavi autokefalne Ukrajinske Pravoslavne Crkve i uspješno lobirao na Zapadu da zadrži sankcije Rusiji.

No kritičari napominju da ritam promjena ne odgovara očekivanjima prosvjednika s Majdana. Porošenko također nije održao obećanje da će brzo okončati rat na istoku zemlje, a životni standard je i dalje nizak. Ukrajina, zemlja sa 42 milijuna stanovnika, jedna je od najsiromašnijih u Europi.

Samo devet posto Ukrajinaca ima povjerenja u svoju vladu, najmanje na svijetu, pokazalo je ispitivanje Gallupa, čiji su rezultati objavljeni u ožujku.