Sport je jedan od najčešćih i najdražih motiva Petra Grabovca, koji je svjedočio najvećim uspjesima riječkih sportaša nakon Drugog svjetskog rata. Grabovčeva foto arhiva ujedno je i kronologija gradnje sportskih objekata u gradu jer početkom pedesetih Rijeka nije imala ni bazena, ni igrališta za rukomet, niti jedne sportske dvorane, a stadion na Kantridi imao je samo jednu tribinu, današnju »centralnu« i nije imao travnjak.

   Sve to nije spriječilo Riječane da u velikom broju, njih tada rekordnih 17.000, dođu na Kantridu 13. srpnja 1958. godine proslaviti odlučujuću pobjedu nad kruševačkim »Napretkom« od 6:2. Ulazak »Rijeke« u Prvu ligu navijači su proslavili ulaskom u teren da bi trenera i igrače na ramenima iznijeli s terena do svlačionice. Prizor je, već pogađate, snimio Petar Grabovac bez kojeg je malo koja utakmica na Kantridi mogla početi. 

   Njegove fotografije otkrivaju i misterij kako se na stadionu bez tribina okupilo 17.000 gledatelja. Jednostavno, natiskali su se na stajanju, a brojni su utakmicu gledali sa stijena i okolnih stabala kao ptice. 

   Grabovac je zabilježio i prvo »Rijekino« osvajanje Kupa Jugoslavije kada je u svibnju 1978. prvi puta u povijesti organiziran velebni doček igrača ispred Bonavije, a i nezaboravnu »Rijeku« Joška Skoblara koja je sredinom 80-ih u Kupu UEFA-e pobijedila na Kantridi slavni madridski »Real« (3:1). 

Peru Radakovića, prerano preminulog igrača Rijeke i strijelca pobjedničkog gola na utakmici SP-a u nogometu Jugoslavija – SR Njemačka (1:0) koji je reprezentaciju bivše države odveo u polufinale Svjetskog prvenstva u Čileu, mlađi naraštaji pamte po golemom grafitu na Kantridi. Stariji znaju da je grafit nastao na temelju odlične fotografije Petra Grabovca. 

   Pedesetih godina riječki plivači i vaterpolisti trenirali su na ušću Rječine, točnije na tadašnjem Gradskom kupalištu. Velemajstori riječkog vaterpola i tada su bili velemajstori svjetskog vaterpola – vratar Zdravko-Ćiro Kovačić i igrač Ivica-Jobo Curtini, srebrni s Olimpijade u Helsinkiju 1952. u to su vrijeme najbolji igrači svijeta mada su trenirali samo u moru, neovisno o jugu i buri. 

   Pa opet, te su vaterpolo utakmice odigravane u moru bile spektakularne, a pratilo ih je po nekoliko tisuća gledatelja. Kako je to izgledalo svjedoče opet Grabovčeve fotografije koje nas vode od Gradskog kupališta i plivališta na Delti, preko improviziranog igrališta na Grčevu gdje je publika susrete pratila iz brodica, do prvog zatvorenog 25-metarskog bazena na Školjiću gdje bi se na jedvite jade natiskalo tristotinjak gledatelja. 

Ironija sudbine

Jedno od najvažnijih sportskih natjecanja u drugom dijelu 20. stoljeća bile su utrke motociklista. Vozilo se i na kružnoj stazi oko Trsata, ali događaj godine bila bi utrka za Svjetsko prvenstvo na čuvenoj stazi u Preluku gdje je redovno vozio i Giacomo Agostini, tada bez sumnje najslavniji svjetski motociklist. Najbolji vozači svijeta, buka motora, svjetski jet set, ljepotice i publika iz cijele Europe pohodili su Rijeku i kada su utrke zbog sigurnosnih razloga preseljene na Grobnik. 

   Jedna od najspektakularnijih fotografija Petra Grabovca nastala je na rukometnoj utakmici u današnjoj Ciottinoj ulici, a prikazuje Bruna Sirotića iz Umaga u besprijekornom letu trenutak prije no što će uputiti udarac na gol, i vjerojatno bolno prizemljiti na tlo. 

   Nema sporta čiji protagonisti nisu arhivirani u brojnim Grabovčevim negativima, ali za kraj podsjetimo i na jednu ironiju sudbine. 

   Sport i crna kronika, snimke srušenog Tupoljeva i palog motociklista na Grobniku proslavile su Grabovca, a ironija je sudbine da je i sam na zalazu karijere zbog (ne)sportskog događaja dospio na stranice crne kronike. Snimajući 1988. tko zna koji po redu jadranski derbi između »Rijeke« i »Hajduka« na prepunoj Kantridi našao se na tartan stazi između zaraćenih riječkih i splitskih navijača, pokušavajući napraviti što bolju fotografiju. Nažalost, u nabacivanju navijača bakljama jedan je neoprezni navijač ispalio signalnu raketu koja se odbila od atletske staze i pogodila Grabovca u bradu. Zahvaljući brzoj liječničkoj intervenciji spašen mu je život, ali su ostale neizbrisive posljedice. 

  SUTRA: Matična kuća Novi list