LILLE Hrvatska je pobjednik Davis Cupa! Drugi put u povijesti i drugi put u gostima, 13 godina nakon trijumfa u Bratislavi, ovoga puta na sjeveru Francuske, hrvatska reprezentacija je trijumfalno zaključila priču i ušla u povijest kao posljednja reprezentacija koja je osvojila klasični Davis Cup uoči promjene formata i finala s 18 reprezentacija dogodine s Hrvatskom u Madridu! Generacija koja je prije dvije godine obećala da će probati još jednom stići na krov svijeta. Umjesto u Zagrebu, uspjeli su u Lilleu! Marin Čilić je u 15.28 sati iskoristio treću meč loptu prekrasnim lobom protiv Lucasa Pouillea za treći bod i cijela se reprezentacija u čas našla u klupku radosti. Pozdravio je Marin sve navijače, te otišao do dviju predsjednica, Kolinde Grabar-Kitarović, koja ga je ogrnula hrvatskom zastavom, te predsjednice HTS-a Nikoline Babić podijeliti veliku radost. 

– Bilo je to emocionalan trenutak. Osjećaj prvaka svijeta, fenomenalan kraj savršenog vikenda… – kaže Marin Čilić.

Svjetski prvaci, pisalo je ispod prekrasnog trofeja što se od 1900. godine dodjeljuje pobjedniku. Ponosno su prema njemu išli svi koji su zaigrali ove sezone za Hrvatsku. Nikola Mektić, Viktor Galović, Ivan Dodig, Mate Pavić, Franko Škugor, Borna Ćorić i Marin Čilić, uz izbornika Željka Krajana. Njima su pripale zlatne medalje i male kopije Davis Cup trofeja. Nakon intoniranja “Lijepe naše”, pehar je cijeloj hrvatskoj momladi predao predsjednik ITF-a David Haggerty. Ova generacija hrvatskog tenisa ostvarila je svoj san…

Francuzi su se nadali da bi mogli postati prva reprezentacija koja je okrenula 0:2 u finalu poslije 1939. godine, izbornik “tricolora” Yannick Noah u vatru je umjesto Jeremyja Chardyja ubacio Lucasa Pouillea, junaka prošlogodišnjeg finala, koji je lani dobio Belgijanca Darcisa u odlučujućem, petom meču uz gubitak samo pet gemova… S druge strane Marin Čilić imao je kroz karijeru svojih “bisera”, gubitaka dobivenih mečeva. Može se dogoditi Del Potro kao u Areni Zagreb prije dvije godine u finalu Davis Cupa kod vodstva 2:1, čak i poraz kada imate Federeru 2:0 u setovima i tri meč lopte u Wimbledonu (2016.), ali kako objasniti poraz od Argentinca Pelle u Wimbledonu ove godine nakon 2:0 u setovima, Jacka Socka u Davis Cupu 2016. prvog dana dvoboja protiv SAD-a, pa Sama Querreya na zemlji u Zadru, kada je imao set i 6:1 u “tie breaku” druge dionice… Stoga je bilo puno upitnika uoči njegova dvoboja s Pouilleom, koji je svojom igrom u prvih set i pol pokazao da je Noah – pogriješio. Doduše, protiv onako inspiriranog Ćorića ni Pouille ne bi imao šanse.

Prvi set presudio je “tie break”, koji je Pouille otvorio asom, a Čilić zatvorio prekrasnom skraćenom loptom, dobivši četvrti poen u nizu. Šesti gem drugog seta i “break” za vodstvo 4:2 definitivno su skrenuli francusku vodu na hrvatski mlin. Pouille je spasio tri set lopte u osmom gemu, ali nije mogao spriječiti izvjesno – gubitak seta. I meča. Njegove je servis još jednom pao u petom gemu trećeg seta, što je srušilo sve nade Francuza. Ovo je bio meč, za razliku od nekih, koje Čilić nije ni smio mi mogao izgubiti. Hrvatska je tako trijumfalno prošla sedmo od posljednjih osam dvoboja u Davis Cupu… Tko se sada više sjeća 2:0 u setovima protiv Del Potra za treći bod…

– Nemam more zbog Del Potra, uvijek dobro spavam. Ali sretan sam što sam odigrao jako dobro. Činjenica da smo dobili tri meča bez izgubljenog servis pokazuje razinu na kojoj smo igrali pojedinačne susrete. Možda u prvom setu nisam servirao kao u iduća dva, ali mislim da je to normalno. Nervoza… No, pronašao sam ritam i igrao sve bolje kako se set primicao kraju. U posljednje vrijeme nisam dobro igrao “tie breakove” pa sam bio posebno koncentriran. Uspio sam zdržati taj ritam i krenuo još bolje igrati. Pouille je igrao odlično, u “tie breaku” je jedan poen stvorio razliku, ali ja sam nastavio igrati na visokoj razini i sretan sam svojoj izvedbom – kaže Čilić, koji je s Krajanom poslije trijumfa ostao na terenu, dajući prve izjave televizijskim kućama, ostatak reprezentacije otišao je do tribine s hrvatskim navijačima, s njima podilijelivši trenutak velike radosti.

Ako Hrvatska nije uspjela dohvatiti naslov prvaka svijet u nogometu, Francuzi su slavili u moskovskom finalu, hrvatska Davis Cup reprezentacija ih je barem malo osvetila pobjedom na francuskom tlu. Domaćini nisu bili kompletni, ali to nimalo ne umanjuje uspjeh sastava Željka Krajana. Francuzi su imali prednost izbora podloge, igračku širinu, pune tribine, ali nije pomoglo. Hrvatska je stigla do tri boda s tri pobjede u tri seta bez izgubljenog servisa. Na zemlji! Uz 7-7 u spašenim “break” loptama.

Hrvatska je postala deseta reprezentacija s najmanje dva trofeja u Davis Cupu. Za prvi zaslužni su Ivan Ljubičić i Mario Ančić, koji su doši u Lille bodriti reprezentaciju, znajući da se povijest ponavlja…

Francuzi su i svoje dečke ispratili pljeskom, ovacijama od kojih zastaje dah. I zaista je šteta što se ovaj format gasi nakon meča odigranog pred 24 tisuće gledatelja, koji su ostali do kraja svečane ceremonije, na kojoj je vrh postolja bio rezerviran za malu mediteransku zemlju velikih tenisača…

– Sada imam US Open i Davis Cup. I Grand Slam je nešto što sam ostvario kao pojedinac, no, za ovaj trofej mi smo kao momčad radili nekoliko godina. Dugo smo skupa. bilo je uspona i padova, teških trenutaka,, ali uvijek smo vjerovali da možemo otići do kraja i postati svjetski prvaci. Osobno, za mene je ovo dio povijesti, u Davis Cupu sam od 2006. godine. Vidio sam puno pobjeda, ali i poraza. Lijepo je zaključiti jedno veliko poglavlje na ovaj način – zaključuje Čilić, junak velike hrvatske teniske i sportske nedjelje. Hrvatska je prvak svijeta. Kako to lijepo zvuči…