PONOVILO SE – Slavlje hrvatskih rukometaša nakon ustakmice s Islandom / Snimio A. ČIZMIĆ/CROPIX
Bit će teško, no vjerujem da ćemo pronaći način. Imam veliki respekt i za njihovog izbornika Ivicu Obrvana. S njim sam igrao, a jednu sezone mi je bio i trener. Poštujem ga do neba i sretan sam što je prošao u drugi krug – kaže hrvatski izbornik Željko Babić
KRAKOW Fantastično razbijanje Islanda ispralo je gorak okus koji je izazvalo pedeset nijansi ispodprosječnog rukometa iz utakmice s Norveškom i pojačalo optimizam u hrvatskim redovima uoči druge faze Europskoga prvenstva u Poljskoj. Ritam natjecanja, pak, ne dozvoljava previše vremena za uživanje jer je već večeras (20.30 sati) na rasporedu novi izazov u obliku sučeljavanja s Makedonijom.
Naime, stanje na tablici skupine I više nego jasno pokazuje da su izbornik Željko Babić i njegovi štićenici ispucali svoje pravo na kiks. U ovom dijelu Europskog prvenstva hvataju se pozicije koje vode u polufinale, i to u konkurenciji domaćina Poljske i rukometne velesile Francuske, a to znači da je svaki bod izuzetno vrijedan. Pogotovo u utakmicama sa suparnicima kalibra Makedonije, čije šanse za ulazak u bitku za medalje mogu oživjeti samo ako se ide na sve ili ništa.
– Naši dečki su bili odlični protiv Islanda. Međutim, sada ne smijemo previsoko poletjeti. S Islandom smo izgledali odlično u taktičkom segmentu, obrana nam je bila na visokoj razini i sve je prošlo onako kako smo se dogovorili – tumači Babić uoči sraza s reprezentacijom koju vodi njegov sugrađanin iz Metkovića, Ivica Obrvan.
Oscilacije
Makedonci su se do skupine I provukli kroz ušicu igle, i to doslovno. Nakon poraza od Poljske i Francuske trebao im je bod u utakmici sa Srbijom, a do njega ih je doveo Dejan Manaskov golom zabijenim tri sekunde prije isteka šezdesete minute.
Taj remi (27:27) došlepao je Makedonce do borbe za polufinale, s time da su im izgledi za novi podvig prilično tanki. Zapravo, Obrvanove trupe mogu se nadati čudu samo u slučaju da na početku druge dionice natjecanja uknjiže pobjedu nad Hrvatskom. U nekim drugim okolnostima ne bi bilo previše razloga za brigu. Međutim, velike oscilacije u rasponu od očajnog do besprijekornog pokazuju da nitko živ ne zna što se može očekivati od hrvatskog ansambla.
– Teško mi je odgovoriti što bismo trebali napraviti da održimo kontinuitet igara na razini onoga što smo prikazali s Islandom. Mi svakom suparniku pristupamo na isti način, analiziramo način na koji igra i određujemo svoju taktiku. Stvarno ne znam kako možemo postići kontinuitet. Dat ćemo sve od sebe da protiv Makedonije nastavimo u istom pozitivnom ritmu – dodaje Babić.
Kada je riječ o Makedoniji, jasno je da se sve vrti oko neuništivog Kire Lazarova. Iako je na pragu 35. rođendana zagazio u dobnu skupinu koja definira veterane, neumoljivi šuter i dalje je prva violina svoje reprezentacije. Jednostavno, čovjek je rukometna klasa.
Protok lopte
– Makedonija je karakterna momčad koja preferira obranu 6-0 u plitkoj formaciji. Imaju jednog izvanserijskog igrača, a to je Kiro Lazarov. On je čovjek kojeg moramo zaustaviti. Bit će teško, no vjerujem da ćemo pronaći način da uspijemo u tome. Imam veliki respekt i za njihovog izbornika Ivicu Obrvana. S njim sam igrao rukomet, a jednu sezone mi je bio i trener. Poštujem ga do neba i sretan sam što je prošao u drugi krug s Makedonijom – tumači izbornik Hrvatske.
Suvišno je isticati da večeras postoji samo jedan cilj, pobjeda. Prije Hrvatske i Makedonije na teren dvorane Tauron Arena istrčat će Francuska i Bjelorusija, a nije teško naslutiti tko ima status apsolutnog favorita u tom dvoboju. Povrh toga, u subotu je na rasporedu klasik europskog rukometa, sraz Hrvatske i Francuske. Eventualni gubitak bod(ov)a s Makedonijom gurnuo bi Babićevu momčad na rub ispadanja iz bitke za medalje i nametnuo ogroman psihološki pritisak uoči ogleda s Nikolom Karabatićem i društvom.