– Ovo nam je izvanredna sezona, obranili smo sve što smo osvojili prošle godine – radosno je ustvrdio Ivan Asić, strateg branitelja naslova. – Bilo je izuzetno teško, ali smo na kraju odigrali najbolju utakmicu u finalnoj seriji. Nakon svega samo mogu čestitati svim našim igračima, zaista su dali sve od sebe, kada je trebalo odigrali su pravu utakmicu i osvojili trofej. Mislim da je ova naša momčad to i zaslužila. Cijelu sezonu je bila najbolja, vodila na ljestvici, igrala jako dobro, imamo se čemu radovati jer nije lako braniti trofeje. Ovo nam je osmi trofej od devet završnih turnira na kojima smo nastupali u ove dvije sezone, to je izuzetan uspjeh. No, od danas kreću pripreme za završni turnir Lige prvaka.

Taktičko savršenstvo

Za razliku od nekih drugih utakmica iz finalne serije Riječani ovog puta Dubrovčanima nisu dopustili ni najmanju pomisao o velikom preokretu.

   – Igrali smo odlično u obrani – kaže Asić, koji je u napadu na početku utakmice iznenadio suparnike gurnuvši Sandra Sukna na drugu poziciju, a Sukno mu vratio dvama golovima u stvaranju početne prednosti, dostatne za obranu titulu prvaka. – Taktički smo odigrali odličnu utakmicu, a u odličnoj obrani, na čelu s izvanrednim Franom Vićanom, smo zatvorili sve ono što smo se dogovorili.

   Asić je imao kratak rok za psihološki oporavak ekipe koja je u Dubrovniku poražena na peterce nakon što je u igri prokockala veliko vodstvo.

   – Nije bilo lako igrati petu utakmicu nakon što u igri nismo niti jednom poraženi, a ipak smo došli u situaciju da možemo izgubiti prvenstvo. Svakako nije bilo lako, ali ipak smo psihološki uspjeli dići momčad. I svi smo u subotu funkcionirali kao jedno tijelo. Glad za trofejom bila je velika, bili smo pohlepni za tim naslovom prvaka. I želja nam se ostvarila pred ovim divnim navijačima. Hvala navijačima, hvala Rijeci. Imali smo fenomenalnu podršku, navijači su bili naš osmi igrač, bili smo jedno tijelo. Veliko im hvala. Nadam se da će se ljudi i dalje veseliti našim igrama i pobjedama. Mislim da je »Primorje EB« perjanica riječkog sporta.

   Po onoj da je »put do zvijezda posut trnjem« trener i njegova momčad su išli ka slavlju uz teške probleme. Petar Muslim i Sandro Sukno igraju nedovoljno oporavljeni, a Javier Garcia je u pravi čas demantirao ocjene da nije u formi.

   – Nismo s time izlazili u javnost, ali imali smo velike probleme. Neki igraju pod blokadama pokazujući privrženost klubu, momčadi i zajedničkom trudu. Ovo je kruna cjelogodišnjeg rada i možemo uživati u tome. Klub je 76 godina čekao naslov prvaka, a sada smo uzeli dva zaredom.

   Trener je ljetos doživio itekakve pretumbacije u momčadi, s novim štofom je uspio skrojiti sjajno odijelo.

Barcelona u mislima

– Prije početka sezone vaterpolski stručnjaci nas nisu ubrajali u favorite, tu ulogu je imao »Jug CO«. Prije završnice Kupa su čak i »Mladost« stavljali ispred nas. Sve je bilo naizgled izgubljeno, međutim mi smo se digli kroz sezonu, složili momčad, promijenili način igranja na koji su se igrači adaptirali i – proigrali. Ne bih želio da stanemo na ovome. Imamo šansu za četvrti trofej u Barceloni, što bi bilo izuzetno. Naravno da moramo biti zadovoljni ovim što smo već ostvarili i naravno da će u Barceloni biti jako teško, ali ne idemo na Final Six Lige prvaka samo da bismo na njemu nastupili. Idemo osvojiti i taj turnir. Učinit ćemo sve da pokušamo uzeti taj trofej, jedini koji nedostaje u klupskoj riznici.

   Riječane u Barceloni u četvrtak očekuje bolji iz dvoboja »Juga« i mađarskog »Egera«.

   – Ne znamo s kim ćemo igrati. Sada se prvo treba malo osvježiti, ali se moraju i emocije malo slegnutui. To nije lako jer je veliko pražnjenje nakon osvojene titule. Ali vjerujem u momčad, u to da ćemo u Barceloni odigrati izvanredno, isto kao i u Rijeci. Vjerujem da možemo u finale i do trofeja.

   Asić na Kantridi već sezonama »upravlja svemirskom brodom«, momčadi sastavljenom od velikih zvijezda. Često prima čestitke za uspjehe.

   – U ove dvije sezone smo od šest trofeja u domaćoj i regionalnoj konkurenciji, uzeli svih šest. To je izvanredno i naravno da sam ponosan na sve to. I na igrače i na cijeli klub. I na navijače. »Priomorje EB« je veliki klub u svim segmentima. Ovo su izvanredni rezultati i nećemo na tome stati. »Primorje EB« će biti jako i sljedeće sezone. Nadam se da možemo nastaviti s ovakvim igrama.