»Kockasti« će na stadionu Hard Rock tražiti igru koja na svjetskoj smotri mora postati hard rock. Ova generacija u nogama ima taj rif
Hrvatska nogometna reprezentacija u noći s petka na subotu (1.30 sati) u Miamiju protiv Perua igra prvu prijateljsku utakmicu na američkoj turneji koja označava početak priprema za nastup na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. »Kockasti« će na stadionu Hard Rock tražiti igru koja na svjetskoj smotri mora postati hard rock. Ova generacija u nogama neprijeporno ima taj rif, pitanje je samo može li konačno zagrmiti na velikoj sceni. Rusija je, naime, vjerojatno zadnja postaja višegodišnje turneje »kockastih« u ovom sastavu.
Što očekivati u Miamiju? Izbornik Zlatko Dalić će se u prvom redu moći uvjeriti u mogućnosti stožernoga braniča Vedrana Ćorluke, koji se vratio natjecateljskom ritmu poslije dugotrajnoga izbivanja uslijed operacije tetive, baš kao i opipati formu Marka Pjace, koji u sličnim okolnostima proživljava razdoblje završnih priprema za svjetsku formu, ali i pokušati pronaći optimalna rješenja u gradnji igre s obzirom na slatke brige oko kadra što nudi puno dobrih rješenja (Modrić, Rakitić, Badelj, Kovačić, Brozović…).
– Konkurencija u veznom redu? Imamo odlične igrače u svim linijama. Čekaju nas dvije teške utakmice koje će nam dobro doći uoči onoga što nas čeka na turniru u Rusiji. Normalno je pripremati se protiv teških suparnika, to nas ionako očekuje na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Moja je forma u usponu. Puno mi znači što mi klupski trener vjeruje, spreman sam za sve izazove, sve je bolje čim više igram. »Real Madrid« je velik klub, okružen sam sjajnim igračima i teško je doći do minutaže, no voljan sam boriti se za svoje mjesto unatoč oštroj konkurenciji – rekao je Mateo Kovačić, koji je imao čast predstaviti nove dresove »kockastih« u društvu Marka Pjace. Krilni napadač »Juventusa« na posudbi u »Schalkeu« vraća se reprezentaciji poslije onog kobnog trenutka u prijateljskoj utakmici protiv Estonije. Trinaesti nastup u reprezentativnom dresu definitivno neće pamtiti po dobrom, ali crni dani su iza njega.
– Koljeno je dobro, dobro se osjećam i to je trenutačno najvažnije. Nastojim skupiti što više minuta te biti spreman za nastup na Svjetskom prvenstvu. Jako je lijepo opet biti s reprezentacijom, to je možda i najljepša stvar u nogometu – predstavljati svoju zemlju. Uvijek mi je čast i zadovoljstvo doći na reprezentativno okupljanje – poručuje Marko Pjaca i ukazuje na važnost pripremnih utakmica protiv neeuropskih momčadi.
– Bitni su nam susreti s neeuropskim momčadima, s obzirom da smo Island dovoljno dobro upoznali u nedavnim kvalifikacijskim okršajima. Želimo se dodatno uigrati i pritom izvući dobar rezultat. To nam je važno za samopouzdanje, a igrači koji manje igraju u klubovima žele veću minutažu – zaključio je Pjaca.