Špurius? U nogometu nema uvijek racionalne potvrde nečega, ali činjenica jest da je Italija neprijeporno kvalitetnija od Norveške, da igra na svom terenu na kojem je već 37 utakmica za redom neporažena. Nadam se da im se neće dogoditi zakon velikih brojeva – kaže hrvatski izbornik Ante Čačić
LA VALLETTA Nije uobičajeno, ali specifične okolnosti nalažu odmak od stereotipa pa će tekst s Malte početi ovako: talijanska nogometna reprezentacija večeras na olimpijskom stadionu u Rimu protiv Norveške igra odlučujuću utakmicu za izravan plsaman Hrvatske na Europsko prvenstvo iduće godine u Francuskoj, Hrvatska istodobno na Malti igra utakmicu u kojoj mora pobijediti da bi uopće imala pravo uzdati se u čestitost »azzurra«.
Ako »kockasti« to nisu u stanju, nisu ni zaslužili igrati na EURO-u. To je sukus nepovoljnih okolnosti u kojima hrvatska reprezentacija iščekuje rasplet na vrhu skupine H, strepeći od ishoda rimske utakmice i mogućeg pohoda na Maltu ekstremnog dijela gnjevne navijačke vojske, željne prekida utakmice.
U bilo kojim drugim okolnostima o večerašnjoj utakmici govorilo bi se kroz prizmu postupnog vraćanja pozitivna ozračja u hrvatskim redovima poslije jedne od najboljih izvedbi reprezentacije u posljednjih nekoliko godina (Bugarska 3:0). Novi izbornik Ante Čačić ima, međutim, tu nesreću da su mu »a priori« prišili etiketu »Mamićeva izbornika« pa mora računati da će puno teže od svojih prethodnika stjecati povjerenje javnosti i svakom novom utakmicom iznova dokazivati svoju stručnost.
Preslikati Bugarsku
– Meni je u ovom trenutku najvažnije ustvrditi da je ozračje u momčadi odlično. Uostalom, o tome će najviše reći ponašanje naših igrača od prve do devedesete minute u utakmici protiv Bugarske. Perišić je uklizavao u devedesetoj, a Čop nesmotreno zaradio crveni karton upravo zbog prevelike želje. Činjenica da je Modrić, unatoč ozljedi, s nama na Malti, dovoljno potvrđuje tezu da je ozračje u momčadi jako dobro – kaže Ante Čačić za kojega kažu da ima sreće u trenerskom poslu. U prilog tome ide pobjeda s »Dinamom« nad »Ludogorecom« u osmoj minuti sudačke nadoknade.
– Sreća ide uz pobjednike, a ne uz gubitnike. Špurius? U nogometu nema uvijek racionalne potvrde nečega, ali činjenica jest da je Italija neprijeporno kvalitetanija od Norveške, da igra na svom terenu na kojem je već 37 utakmica za redom neporažena. Nadam se da im se neće dogoditi zakon velikih brojeva – kaže hrvatski izbornik koji tvrdi da do hrvatskih igrača tijekom utakmice s Maltom neće dopirati vijesti o kretanju rezultata rimske utakmice između Italije i Norveške.
– Želim da igrači budu isključivo usredotočeni na našu utakmicu s Maltom. Mi smo ti koji u prvom redu moramo ovdje napraviti posao, stremiti pobjedi svih devedeset minuta. Ne smijemo biti nervozni ako ne riješimo utakmicu u prvih desetak, petnaestak minuta. Kvaliteta je na našoj strani, ali svjesni smo da igramo protiv motiviranoga domaćina. Međutim, i naš motiv je velik, svjesni smo da imamo veliku priliku, sa tri boda ćemo biti jako blizu izravnom plasmanu u Francusku. Momčad će biti svih devedest minuta unutra, ovdje nas isključivo zanima pobjeda. Gdje su Maltežani najjači? Tražit će izlazak u kontru, dobra su momčad koja može iznenaditi, ali mi ćemo napraviti sve da se to ne dogodi. Preslikat ćemo igru protiv Bugarske, nametnuti se posjedom lopte. Mislim da će se u prvom redu nas pitati u toj utakmici.
Čačića će se opet pitati i o negativnom ozračju oko reprezentacije, nakon čega se njegove obrve značajno namršte.
– Bojkot i hrvatska reprezentacija ne idu u istu rečenicu, na to se uvijek brecnem. Mogu razumijeti da postoje pojedinci koji su nezadovoljni, mogu razumijeti da ih ne zadovoljava stanje u hrvatskom nogometu. Međutim, ako ja nešto ne volim, ne idem na takve priredbe, ne prekidam ih. Dovoditi takve ljude u kontekst navijača jednostavno nije primjereno. Priča se o njima, gura ih se u prvi plan, a nisu vrijedni toga. Njima bi se trebale baviti neke druge institucije, zbog njih se utakmice igraju bez gledatelja, zbog njih Hrvatska gubi, ali ne samo reprezentacija, već i klubovi… Ne znam samo kako mogu bojkotirati ove igrače. Pa… U ovoj momčadi su petorica igrača koji su osvojili Ligu prvaka, trojica koji su osvojili Kup UEFA ili Europsku ligu, nekolicina je osigurala egzistenciju, a svejedno se rado odazivaju utakmicama reprezentacije i bore za nju na terenu. I onda dođu u situaciju da ih ne mogu gledati njihovi najmiliji – zaključio je Čačić.
Ronaldo, Ritta i Dejan
Budući da je nekoliko zajedničkih treninga poslije službenoga upoznavanja premalo da bi momčad stekla automatizme u igri, ključno pitanje poslije uvjerljive subotnje pobjede i upečatljiva izdanja »kockastih« pred praznim maksimirskom tribinama glasi: zašto su hrvatski igrači protiv Norveške igrali tako loše, a protiv Bugarske tako dobro?
Ako samo zato što ih je novi izbornik oslobodio »okova« strogoga germanskoga režima Nike Kovača i omogućio im »povlastice« pa su beskrvni i prestrašeni miševi izmigoljili iz svojih rupa i preko noći se pretvorili u lavove pa gladni rezultata počeli trčati za prijeko potrebnim bodovima, onda im izbornik doista i ne treba.
Budući da netko ipak mora odrediti sastav momčadi koja večeras igra protiv Malte, Čačić će u postojanom sustavu (4-2-3-1) izvesti momčad koja je istrčala protiv Bugarske uz jednu iznimku. Umjesto ozlijeđenoga Modrića, u paru s Kovačićem na poziciji zadnjeg veznog igrača zaigrat će Badelj.
Kad je već o spasiteljima Talijanima s početka priče riječ, Hrvatska može biti spokojna. Barem ako je vjerovati izvjesnom Ronaldu koji je jučer u društvu supruge Ritte i sina Dejana dočekao hrvatske reprezentativce u predvorju »Westin Dragonara« resorta u St. Julian’su i silno bio uvjeren u pobjedu njegovih zemljaka.
– Igrat će oni za Hrvatsku, u to budite sigurni – kaže Ronald, koji je još početkom devedesetih godina postao vatreni navijač »vatrenih«, a zapravo kao »milanist« bio oduševljen igrama hrvatskoga kapetana Zvonimira Bobana. Koliko god, međutim, cijenio Bobana, njegov je najveći ljubimac ipak bio Dejan Savićević, po kojemu je njegov sin i dobio ime.
– Dao sam supruzi mogućnost izbora, Zvonimir ili Dejan… Dejan joj je bilo malo jednostavnije. Zahvaljujući Ronaldu, Ritti i malom Dejanu Hrvatska će večeras na Malti imati barem troje »legalnih« navijača.
