Na mitskom stadionu Giuseppe Meazza na San Siru nije zabio gol Milanu, imao je prigodu svladati Donnarumu, ali... Zapamtio ga je Bonucci, stoper kojega su »crveno-crni vragovi« platili 42 milijuna eura. Žestoko se borio s talijanskm reprezentatvcem. Istukao ga je... Protiv istog suparnika, na Rujevici postigao je svoj najdraži pogodak karijere (barem zasad), Storari je bio na koljenima. Lopta je iz slobodnog udarca odletjela u – rašlje. Jakov Puljić slavonski je napadač, rođen u Vinkovcima, koji je na Rujevicu stigao preko Zaprešića nakon što je HNL – već krenula. Četiri gola u dresu Intera, samo jedan prvenstveni na Rujevici. Proljeće je njegovo godišnje doba... Albufeira prve prave Kekovske pripreme...

– Zadovoljan sam i sretan zbog atmosfere i načina rada. Naporno mora biti da bi nam svima bilo lakše kada krene prvenstvo, 10. veljače susretom protiv Puljana. U Portugal nismo došli razgledavati ljepote ove zemlje, svi zajedno ulažemo u sebe za proljeće. Individualo i kolektivno, snaga momčadi je Rijekin zaštitni znak. Svi u slučbi kolektiva, filozofija treninga i utakmice... U Albufeiri život od hotela do Gradskog stadiona. Što je napornije, to je djelotvornije.

Stvara se nova momčad?

– Svima dodatni izazov, motivacija. Neki su igrači otišli, drugi traže svoje mjesto pod suncem, neki će još doći... Za nas je turistička Albufeira – rudnik. Da bi Rijeka i na proljeće bila moćna. Svi smo gladni, atmosfera je veoma dobra.

Bit će golova

Protiv Ferencarosa odigrao si 70 minuta, u susretu s danskim Aarhusom deset više, bez minute protiv Mannheima. Bez postignuta pogotka. Dvije promašene prigode protiv Danaca. Golgeterska kriza ili...?

– Imao sam prigoda, bio sam tamo gdje je trebalo, što je najvažnije. Možda je nedostajalo malo koncentracije i sreće... Zabrinuo bih se da se nisam našao niti u jednoj prigodi. To je moj pogled na posao igrača zaduženog za golove. Uvjeren sam da će biti golova, spreman sam u glavi i nogama. Nema nikakvih problema. A još manje zabrinutosti.

Nakon što si »ubio« Storarija za povijest, od tebe se očekuje da u proljetnom nastavku češće zabijaš... Donosiš bodove?

– Spreman sam preuzeti odgovornost. Kada se uglazbi igra prema naprijed suparnicma će biti veselo... Rijeka će opet biti jaka, agresivna, ofenzivna i efikasna. Bit će golova!

U igri prema naprijed druga špica je tvoja pozicija. Za mjesto ispred tebe čeka se oporavak Čolaka, tu su Dangubić, Jelić... Ima dosta problema u igri prema naprijed?

– U fazi smo uigravanja. Novim igračima treba razdoblje prilagobe na mehanizme igre Rijeke, na suigrače. Nije im lako, ali tu smo da im pomognemo i svi zajedno na proljeće ostvarimo dobre rezultate. Mjesto druge špice mi najbolje odgovara. Dajem sve od sebe da budem što korisniji, da surađujem s ostalima. Jednostavno, zajedno stvaramo igru i prigode.

Valerij Božinov na treningu, a debitirao je protiv Mannheima?

– Svjetska klasa. Gledao sam ga i ranije i uživao u njegovim potezima. Daj Bože da postane dio naše ekipe, ali to je druga priča.

Slobodni udarci tvoja su specijalnost. Treniraš dodatno u Albufeiri kao nekada?

– Trenutačno smo svi zajedno fokusirani na stvaranju igre kako bi proljeće bilo sunčano i veselo. Ne razmišljam o slobodnim udarcima, ali vjerujem da ću uskoro nastaviti s dodatnim vježbanjem prekida igre.

Obrana prioritet

Zapamtio sam Kekovu rečenicu poslije utakmice s Milanom. Rekao je da svi pričaju o Puljićevu pogotku, a nitko ne govori o njegovu sprintu u 93. minuti kada je zaustavio napad Talijana po desnoj strani?

– Drago mi je što se to primijetilo. Možda ranije nisam toliko igrao fazu obrane, ali po dolasku u Rijeku i kod trenera Keka to je postao jedan od prioriteta. Puno sam napredovao u tom segmentu.

Gledao si momčad u porazu od Mannheina?

– Nema panike. Bit će bolje i bolje kako vrijeme priprema bude odmicalo. Do starta sezone bit ćemo pravi.

Dinamo je pobjegao na »plus 15«, ali najvažnija je proljetna utakmica s Dinamom u polufinaalu Kupa na Maksimiru 28. veljače. Može li Rijeka dobiti Dinamo?

– Možemo i dobit ćemo! Igra se jedna utakmica, imamo pravo tražiti prolaz, bez obzira na to gdje se igralo. Riječ je o dvama najboljim sastavima HNL-a. Trebat će nam agresije i pameti.. Bit ćemo spremni za veliku utakmicu. Bit ćemo pravi!

Osvojiti Kup kao prvi trofej s Rijekom?

– U mojim rodnim Vinkovcima protiv Hajduka. To je utakmica, naravno i pobjeda, o kojoj sanjam. Cilj zbog kojega se isplati naporno raditi. Već dolazak na Rujevicu bo je veliki iskorak u mojoj karijeri, sada želim prvi trofej.