NEW YORK Nakon osam mjeseci pauze zbog ozljede Ahilove tetive jedan od najboljih igrača u NBA ligi Kobe Bryant se vratio na parket, no njegov povratak su pokvarili Toronto Raptorsi porazivši Los Angeles Lakerse u Staples Centru 106-94.
Bryant je na parketu proveo 28 minuta uz učinak od devet koševa, uz šut iz igre 2-9, te osam skokova i četiri asistencije.
»Još uvijek sam izvan ritma. No, to sam i očekivao nakon dugačke pauze. Međutim, sretan sam što sam se vratio,« kazao je najbolji igrač Lakersa na startu svoje 18. NBA sezone.
Njegov povratak posve je zasjenio sjajni Amir Johnson koji je predvodio Toronto sa 32 koša i 10 skokova. Johnson je rođen u LA-u i išao je Westchester High School, nedaleko Staples Centra.
»Uvijek se lijepo vratiti u stari kvart. Bio sam prepun emocija, sada sam još sretniji nakon naše pobjede i moje odlične igre,« kazao je 26-godišnji Johnson. Odličnu predstavu pružili su i DeMar DeRozan sa 26 koševa, te Kyle Lowry sa 23 koša i osam skokova. Kod Lakersa najefikasniji su bili Nick Young sa 19 i Xavier Henry sa 17 koševa.
Aktualni NBA prvak Miami bez suviše stresa je odradio dvoboj protiv Detroita upisavši pobjedu 110-95. Ključnim se pokazala treća četvrtina koju je domaćin dobio 15 razlike (32-17). Miami su do 16. pobjede sezone predvodili LeBron James sa 24 koša, sedam skokova i devet asistencija, te Ray Allen sa 18 koševa. Kod domaćina najefikasniji su bili Andre Drummond sa 19 koševa i 14 skokova, te Brandon Jennings sa 19 koševa i šest asistencija.
Sjajnu večer je imao i Kevin Durant koji je zabio 36 koševa u pobjedi Oklahoma City Thunder protiv vodeće momčadi Istoka Indiana Pacersa 118-94. Durant je veliku pomoć imao i u Russellu Westbrooku koji je dodao 26 koševa i 13 asistencija. Kod Pacersa najbolji je bio Paul George sa 32 koša.