Plovdiv, bugarski najstariji grad, službeno je inauguriran kao Europska prijestolnica kulture 2019. godine, dok će talijanska Matera biti inaugurirana 19. siječnja. Svečanost otvorenja na glavnom trgu u Plovdivu pratilo je oko 50.000 ljudi. Plovdiv je prvi bugarski grad s titulom EPK-a. Nalazi se u južnom dijelu Plovdivske doline i s oko 345 tisuća stanovnika drugi je grad po veličini u zemlji i jedno od najstarijijih europskih naselja (vršnjak Troje i Mikene). Eurozastupnik Andrey Kovatchev izjavio je da je nakon preuzimanja predsjedništva Vijeća EU-a, Plovdiv 2019. najveći i najznačajniji događaj za Bugarsku.

Oko 500 događanja

»Zajedno« je krilatica Plovdiva u projektu, a uključuje četiri tematske platforme: integraciju etničkih i manjinskih skupina te različitih generacija i socijalnih skupina, oživljavanje zaboravljenih urbanih prostora, očuvanje povijesnog nasljeđa i širenje pristupa kulturi te promicanje održivih životnih stilova, sporiji život, sporu hranu i održivo gospodarstvo. Grad planira više od 30 projekata i gotovo 500 događanja na više od 70 lokacije u gradu.

Plovdiv je jedan od najstarijih europskih gradova. Izvorno je podignut od Tračana, da bi se vremenom prometnuo u važno središte kojim su upravljali Grci i Rimljani u antici. Tijekom srednjeg vijeka zadržao je svoj značaj i padao iz ruke u ruku između Bizanta i Bugarske. U 14. stoljeću grad je potpao pod Otomansko carstvo. Plovdiv je grad s mnogo antičkih objekata i iskopina, poput amfiteatra, rimskog odeona, rimskog stadiona, arheološkog kompleksa Eirene i drugih.

Kako se navodi u priopćenju, Plovdiv i Matera su gradovi s bogatim povijesnim nasljeđem, a okrenuti budućnosti. Živopisnu Materu nazivaju najbolje čuvanom tajnom na jugu Italije. Grad ima 60 tisuća stanovnika i čuven je po drevnim i mističnim pećinskim naseljima, Sassi di Matera, koji su 1993. uvršteni u svjetsku baštinu UNESCO-a.

Otvori budućnost

– Ovo je prilika da Matera pokaže svijetu naše prirodno-povijesne znamenitosti – kaže eurozastupnik Piernicola Pedicini. Ljudi će imati priliku diviti se ljepoti domova u pećinama, podzemnim crkvama, katedrali iz 13. stoljeća i nevjerojatnom krajobrazu, prenosi portal Europskog parlamenta.

Krilatica Matere 2019. je »Otvori budućnost«, a godina se obilježava kroz pet glavnih tema: antička budućnost, kontinuitet i raskol, refleksije i veze, utopije i distopije te korijeni i putevi. Dva temeljna projekta su I-DEA (posvećen istrazi i predstavljanju kulturne, povijesne i antropološke povijesti regije) te Škola otvorenog dizajna – laboratorij dizajna, eksperimentiranja i interdisciplinarnih inovacija. Jedna od najvećih atrakcija je izložba svjetski poznatog umjetnika Salvadora Dalija, koji je u Sassi di Matera predstavljen sa 150 djela – velikim i malim skulpturama, ilustracijama, djelima u staklu… Kao jedan od gostiju u Materi najavljen je glazbenik, producent i vizualni umjetnik Brian Eno.